De geschiedenis van freerunning

Freerunning is vandaag de dag een bekende sport, met speciale hallen, trainingen en zelfs wedstrijden. Maar dit was lang niet altijd zo. Wat nu een veilige en creatieve sport voor kinderen is, begon ooit op straat, ver weg van sporthallen en begeleiding. Hoe is freerunning eigenlijk ontstaan?

De oorsprong: parkour in Frankrijk

De wortels van freerunning liggen in parkour, een discipline die in de jaren ’80 in Frankrijk werd ontwikkeld. Het idee was simpel: zo snel en efficiënt mogelijk van punt A naar punt B bewegen door gebruik te maken van je omgeving. Denk aan rennen, springen, klimmen en rollen over obstakels heen.

Een belangrijke naam hierbij is David Belle, die parkour mede groot heeft gemaakt. Hij haalde inspiratie uit de militaire training van zijn vader en gaf daar een creatieve draai aan. Jongeren in de voorsteden van Parijs begonnen deze manier van bewegen te kopiëren en te ontwikkelen.

Van parkour naar freerunning

Rond de jaren 2000 kreeg parkour steeds meer bekendheid buiten Frankrijk, onder andere door documentaires en films. Bekende voorbeelden zijn Jump London en Jump Britain, waarin freerunners lieten zien wat er allemaal mogelijk was.

In deze periode ontstond ook het verschil tussen parkour en freerunning:

• Parkour richtte zich vooral op efficiënt en functioneel bewegen.

• Freerunning legde de nadruk op creativiteit, stijl en expressie – met flips, tricks en flows die niet per se de snelste route waren, maar wel spectaculair en uniek.

Een van de sleutelfiguren hierin was Sébastien Foucan, die de term freerunning populair maakte.

Tegenwoordig worden de termen parkour en freerunning vaak door elkaar gebruikt. Het verschil tussen beide is minder strikt en verschilt per land welke term het meest gebruikt wordt. In Nederland hoor je bijvoorbeeld zowel “freerunning” als “parkour” om dezelfde sport aan te duiden.

De rol van media en internet

De groei van freerunning is sterk verbonden met het internet. In de jaren 2000 verschenen de eerste YouTube-video’s van freerunners, die miljoenen keren bekeken werden. Kinderen en jongeren over de hele wereld raakten geïnspireerd en probeerden het zelf in hun eigen omgeving. Ook in Nederland begon freerunning populair te worden, mede door groepen die hun skills online deelden.

Van straat naar sporthal

Hoewel freerunning op straat begon, kwamen er ook zorgen over de veiligheid. Niet elke muur, hek of dakrand is geschikt om op te oefenen. Daarom ontstond de behoefte aan een plek waar freerunners veilig konden trainen en hun creativiteit kwijt konden zonder gevaarlijke situaties.

Langzaam maar zeker werden de eerste freerunparken en sporthallen ingericht, met obstakels die speciaal zijn ontworpen voor freerun lessen. Dit maakte de sport toegankelijk voor kinderen: in plaats van zelf op straat te experimenteren, kunnen ze nu terecht bij professionele trainers die stap voor stap uitleg geven.

Freerunning vandaag de dag

Freerunning is inmiddels een volwaardige sport, met:

• Freerun lessen in sporthallen door heel Nederland

• Wedstrijden voor kinderen en jongeren

• Vakantieactiviteiten en freerun kampen

• Kinderfeestjes freerunnen, waar kinderen spelenderwijs kennismaken met de sport

Bij Munki werken we bijvoorbeeld met verschillende thema’s per seizoen, zoals Basics & Safety, Power & Speed en Walls & Swings. Zo leren kinderen niet alleen tricks, maar bouwen ze ook zelfvertrouwen op en ontwikkelen ze hun eigen stijl.

Wat ooit begon in de straten van Parijs, is uitgegroeid tot een creatieve en veilige sport die kinderen overal kunnen beoefenen. De geschiedenis van freerunning laat zien dat het meer is dan een hype – het is een blijvende manier van bewegen en jezelf uitdrukken.